香港開埠以來，發展為遠東商港，一直瀰漫西洋風氣，加上民國成立以後，學界吹起疑古思潮，視傳統文化為落後迷信的東西。有見及此，一群本地華商如潘達微、陳靜濤、陸蓬仙、吳子芹、盧家昌、羅嘯嗷等人，在1916年合資在港島堅道62號創辦「香港佛學講經會」，該會以研究佛學、宣揚道德為宗旨。定期邀請居士學者作通俗演講，偶之印發佛學小冊子之類，作為流通。該會規模細小，卻是本港第一間都市佛教社團，意義特殊。
1920年8月，佛學講經會首度邀請國內佛教領袖太虛大師到港弘法，租用北角名園遊樂場舉辦三天的公開講座，「開啟了香港未有的講佛學風氣」。當時，太虛大師宣講〈佛乘宗要〉，每晚的講座內容經筆錄整理後刊載於《華字日報》，供廣大市民、善信參閱。
「社會人士以該講座前所未有，又因報章大事宣揚，均樂於參聽，而佛弟子更感殊榮，大都踴躍赴會。」電車公司更加開特別班次，接載市民來回會場，可見這次公開講座不獨是佛教界的創舉，同時引起社會大眾對尋訪佛法的關注。此後，講經會不時邀請高僧大德來港弘法，如：寶靜法師、茂峰法師、海仁法師等，使本港社會萌生佛法風氣。
1931年7月，陳靜濤、劉德譜、鄧介石、高浩文、李公達等居士有鑒市民學佛者日有增長，決定將講經會改組為「香港佛學會」，積極推動佛教事業。該會實行會員制，大多為社會名流，諸如周壽臣爵士、銀行家簡東浦等，聲勢相當浩大。
該會自改組以後，成立多個部門分頭弘法，除了延請高僧來港演講佛法。又於逢星期六晚，由法師或居士主持佛學研究班，並即場解答問題，讓聽眾除疑生信。
1932年春天，佛學會開辦義學，收容貧苦兒童，在正規教育外增加佛學科，讓學子們自小接觸佛法。同年，又於銅鑼灣利園附設「佛教青年會」，嘗試增進與年輕人的互動，吸納活力生氣。還有開設「佛學函授課程」及出版《香海佛化刊》雜誌，至於常年舉行的放生賑災、大型法會、獄中傳教、贈醫施藥等等，更是不曾或缺。
總之包羅萬有，屢開先河，不特弘揚教理，亦關心社會，全面施行佛教悲智同修的精神，建樹良多，影響巨大。
由於香港佛學會的發展迅速，會址不敷應用，多次擴充及遷址，繼續弘法事業。可惜至1941年香港淪陷，會務完全停頓，重光後亦未有復興，但會董仝寅在各階層繼續弘法，延續利生的偉大事業。
