我總是這樣的告訴兒子：「不要去羨慕別人的母親，你生於姓嚴的家庭、有一位姓嚴的母親，自然會受到最嚴厲的管教，你要規行矩步、潔身自愛。若你行差踏錯，就不要怪我沒手下留情打你。」這一番教導孩子的豪情壯語，在我與嚴太太輔導過程中，不斷重覆，聽得我身為人兒子的，也感到膽戰心驚。
最初嚴太太到中心尋求佛法輔導，是要處理她與父親的關係，她父親早幾個月前離世，舉家哀悼，唯身為大家姐的她，自言沒有半點傷痛，一直指揮着家人，為父親籌辦喪事，直至父親順利安葬，眼淚也沒有流過半點。這個堅強的「大家姐」，卻因為兒子說了一句：「外公死後，你淚也沒流過一滴，還能如常生活，是不是冷血的！」這句話直插她的心房，她反指兒子指責母親不孝，當心天打雷劈，更一氣之下與兒子「冷戰」，氣憤難平，在朋友面前，數盡不肖子的頂撞，是十惡不赦，越想越氣之下，在輔導過程中，盡情向輔導員表達自己對兒子的不滿，希望輔導員「主持公道」。
嚴太太看似突如其來的憤怒，在輔導員眼中並不尋常，單憑一句說話，刺痛這位連父親離世也沒有留過半點眼淚的母親，相信箇中大有內情。輔導員先從她與兒子的關係着手，再追溯到她與父親的關係。當我問到，父親是如何管教她的時候，她就激動地說，父親因為渴望生子，當得知她是女兒時感到失落，指責母親沒有為嚴家繼後香燈。父親亦視她為男生一樣養育，動輒不滿意就揮棍，打得她遍體鱗傷，並搬出文首那段「嚴氏家訓」加以訓斥。不過，就算父親再不合理，讓嚴太太傷心難過或委屈，她也不能流一滴眼淚，否則只會再次遭受嚴厲的譴責。
直至嚴太太成家立室，「嚴氏家訓」順理成章成為她養育孩子的方法，她深信「慈母多敗兒」，棒下管教比與孩子說道理重要得多，她也很自豪兒子順利長大成人，讀書成績優異，找到高薪厚職，並成家立室，這是她「棒下出孝子」的最好證明。不過，這個「孝子」除了每月準時奉上家用之外，就沒有對她給予其他的關心及問候。平日兒子與妻子居住，甚少與嚴太太接觸，關係尚算保持友好客氣。是次在自己父親離世之時，兒子居然說出這些話來刺痛她，說她冷血不孝，讓她一臉委屈，更令嚴太太氣憤不平！奈何兒子已經長大成人，不能再使出她的看家本領「打兒棍法」，因此令自己谷得一肚氣。
我透過「五蘊練習」與嚴太太「重組案情」，從嚴太太當日被兒子刺激的那一刻開始，從她身處的現場環境、她聽到的說話、着眼的重點、導致她憤怒的觸發點，觸發她那句說話背後的聯想及理解。在抽絲剝繭之下，她發現自己把父親管教她的那一套，放在管教兒子身上，更把父親的版本變本加厲，嫁了一個同姓的丈夫，嚴太太「嚴上加嚴」，更把「嚴氏家訓」加倍的發揚光大，她在「管教」棒打兒子時把家訓瑯瑯上口，與兒子關係其實已經素來欠佳，又豈能期待兒子在長大之後，會突然明白自己「棒下出孝兒」的背後那份期盼及關愛呢？
我透過她對父親離世的反應，及不滿兒子的態度這兩件事，讓嚴太太反思當中的關係。她聯想到，自己自小在父親嚴苛的管教下成長，亦學習了父親那一套來管教兒子，在過程中，根本沒有理會過兒子的情緒、想法及期望。在父親離世後，她堅強地支撐整個家庭，雖然沒有表露情緒，她卻默默地以行動圓滿整個葬禮的儀式，作為表達對父親的尊敬。試問她兒子從小在一個不談情緒、不表露關懷的家庭中，又豈能自然地表達對母親的關懷？甚至表達自己的感受呢？
說到這裏，嚴太太一臉感觸，頓時淚流滿面，不斷地說：「我錯了，我害了我的兒子，這是我需要承受的果了。」
輔導員如是觀
很多人認為嚴太太管教兒子的方法，是上一代家庭的寫照，只求子女盡快成家立室、支撐家庭的經濟而甚少談及愛、情緒和關懷。對輔導員而言，並不完全認同，我認為上一代的父母，因為需要賺錢養家，比較着重「管」，而甚少重「教」，因此「打子棍法」，在他們眼中，似乎是最有效的管教方式，但在管教的背後，只要留心，其實仍然感受到愛的存在，只是這種愛的表達方式，未必適合現代的家庭。在經濟富裕的社會，孩子似乎是在補習班過日子，由家傭照顧，父母也沒有空間教育自己的子女。我接觸很多年長的父母，在自己老了的時候，才埋怨子女不關心自己、不懂得表達愛，卻忘記自己過去不斷把「孝順、聽話」掛在口邊，卻沒有與子女真正溝通，在這些家庭氣氛下長大的孩子，要在家庭以外的地方學習關懷與愛別人，甚至愛自己，也是不容易的事。不過，愛總不會太遲，最緊要是合時，當父母願意打開內心與子女談關懷、談情緒和愛的時候，相信也會得到子女的和應。