善良是一種選擇。善食都是一種選擇。選擇吃素，有人因為宗教、有人因為愛動物、有人因為環保、有人因為健康，亦有人是為了時髦。無論理由是什麼，選擇吃素就是一種善良，一份慈悲。
根據 Green Monday 最新的調查統計，目前全港有超過三百萬人有茹素習慣，香港彈性素食人口的大幅增長，可見擇善而素的理念已慢慢植根在大眾心中。近年，香港的素食餐廳越來越百花齊放，新派與傳統菜式，向來都各有捧場客，今期《溫暖人間》封面故事就以素食為主題，從分享素食趨勢到帶領讀者舌尖巡迴韓風菜系、峇里風情，到中法合璧，最後回歸港式傳統，創新與堅守共冶一爐。
每個素食者背後，都有一個擇善而素的故事和願景，期待你從中得到領會，加入善食行列，世界會因此而更美好。
品嘗快樂滋味 傳承韓國寺院料理哲學
韓國寺院素食 土生花
二十三道精緻的韓國寺廟料理擺放在眼前是什麼體驗？繽紛的色彩令人驚艷，滋味令人難忘；得知大廚烹調背後的理念，令人讚歎。新派韓式素菜食府「土生花」去年八月開業以來，傳承韓國寺廟素食哲學，在韓國寺廟料理基礎下提供精緻素食。今年四月起，其行政總廚具辰光推出由他的師父 —— 南韓著名的比丘尼于觀法師親授的二十三道菜「寺廟料理體驗嚐味菜單」。他表示：「推出『寺廟料理體驗嚐味菜單』旨在向韓國寺廟素食致敬，以天然植物性食材，將已有二千年歷史的素食文化發揚光大，與賓客以純正寺廟素食展開一場靈性旅程。」
位於尖沙咀 K11 MUSEA 的「土生花」，以現代韓式園林風格設計，可看到「五行」在室內設計的運作，「土」為餐廳基石，「木」以滋養內部結構，而「花」的元素則營造不同的光及氛圍。餐廳裏播着柔和的音樂，身處其中，特別感受到平靜、安穩。
不時不食 彰顯韓式滋味
為了是次訪問，「土生花」準備了四月推出的「寺廟料理體驗嚐味菜單」，由餐廳的行政主廚具辰光親自演繹其師父，南韓著名的于觀法師撰寫的食譜《于觀的韓國寺院料理：走向覺悟滋味之道》（Wookwan’s Korean Temple Food : The Road to the Taste of Enlightenment）。以時令的天然植物食材演繹二十三至二十五款寺院料理。為了拍攝，平日一道道呈上的精緻料理，一次呈現在眼前。二十三碟食物配上可食用的花，以樸實的木盤呈現，更顯顏色繽紛。在進食前，除了讓「相機先吃」之外，會用一些時間讓眼睛享受食物的色彩，並辨認每一碟食物，從而證實「土生花」名字背後的含義 —— 這裏的食物都是從土裏生長出來的。
「土生花」經理 Kelvin Chung 介紹說，該餐廳以傳承韓國寺廟素食為本，重視「農場到餐桌」的綠色概念，秉持凸顯食材天然風味的宗旨，採用自家製或天然植物性食材入饌，以簡約的餐飲目標，體現寺廟料理主張不浪費的原則，將食材物盡其用，減低對環境造成的影響。他稱，這裏的行政總廚具辰光棄用五辛類食材 —— 蒜、大葱、韭菜、青葱及洋葱，並倡議在不影響自然環境及生態下，以謙卑感恩的心，享用素食，淨化身心靈。
寺廟素食講究不時不食，「寺廟料理體驗嚐味菜單」因此會定時更新菜式，按季節轉變，呈獻不同的天然風味。於今個春季推出的嚐味菜單中，以時令食材入饌的菜式包括「風乾蘋果」，以韓式手法演繹蘋果漬物的香辣；「青椒煎餅配辣醬」外脆內軟；「雙色蓮藕餅」既有原味，亦有加入綠茶粉炮製的茶香風味；「炸糯米海苔脆片」則將糯米搭配海苔，是韓國傳統的小食之一；另有食材搭配新穎的「薯蓉蒸香菇」。
菜單同時包含「土生花」的招牌菜式：以十五年發酵釀製而成的韓式醬油醃製的「醬油茄子拼蕃茄」、「牛蒡絲煎釀豆腐」、不用五辛的「自家製泡菜」，「自家製青瓜麵」則以手切青瓜條搭配寺廟風味陳年醬油及韓國麻油。
據介紹，菜單以「寺廟料理體驗嚐味菜單」為名，因而嚴格按照寺廟飲食習俗而設計，以正思擇食於所食 —— 開胃湯品刺激食欲，並以粥品作前菜；接以一木盤展現菜式味道及風味的多變；另一托盤的菜式重視食材質感；另一木盤則呈獻經典韓式滋味如麵條丶餃子丶煎餅丶年糕或豆腐；而主食木盤五味俱全；最後以韓式甜點作結。
具辰光
Kelvin
快樂廚師與食材對話
訪問當天，因時間關係，只選了幾個菜品嘗。其一是「自家製泡菜」，因想品嘗沒有五辛的泡菜是什麼滋味。味道與記憶中的韓國泡菜很不同，簡潔清香，吃得出大白菜的原味；「薯蓉蒸香菇」，至今難忘入口時「菇」的香滑。最難忘是吃甜品的滋味。當日的甜品是柿子餅，入口，慢慢咀嚼，那甜味，柿子天然的甜逐漸在嘴裏化開，蔓延至全身，成為幸福快樂的感受。身體輕盈起來，微笑在嘴角上揚。第一次體驗到食物可以令人快樂，也是第一次覺得漫畫中的人物品嘗美食時發出的「好味啊！」的讚歎並非誇張。
「廚師該是祥和快樂的，這樣才能烹調出快樂的食物，讓客人快樂，享受食物的滋味。」「土生花」行政總廚具辰光如此說，「寺廟料理體驗嚐味菜單」由他親自主理。高大健碩，有着開放包容一切的氣度，言談之間，令人感受到他的謙卑，以及對佛教、對出家人的敬意。
具辰光擁有二十五年國際廚藝經驗，曾在英國和法國的米芝蓮星級餐廳擔任主廚，亦曾在南韓著名寺院料理大師于觀法師的「摩訶衍禪院飲食文化中心」（Mahayeon Temple Food Cultural Center）修習廚藝課程，後拜為師，跟隨于觀法師深研寺院料理六年。
具辰光擅長以自家調配的醬汁醃製蔬菜，醬料及蔬菜的善巧搭配，提升醃製蔬菜的風味。他稱，他烹調時不用糖，給與食材發揮本來的味道。這是烹調的功夫。
來香港主理「土生花」之前，具辰光在倫敦的星級餐廳工作十二年後，返回南韓的家鄉休息，期間跟隨老師于觀法師學習，更在寺院住了三個月，參與法師們日常耕種，採摘食材，在日常的細微處學習韓國寺廟料理哲學。
當他決定返回英國工作時，他的師父于觀法師給予任命：把韓國寺廟料理哲學帶去香港。他因而改變行程，來到了香港。他稱：「我們是世界上第一間以寺廟料理開設的餐廳，我想嘗試。」在香港繁忙的環境，行山是他保持平衡和快樂之道。他愛香港的郊野，一放假就行山五至六小時。「快樂的廚師，快樂的料理。」他強調保持身心健康、放鬆對保持創意的重要性。「我會和食材講話。番茄，番茄，你想我怎樣用你？……」談到和食材對話，這位星級大廚有着孩子般的純真和快樂，他的笑聲把快樂傳遞給周遭的人。
透過食物 滋養香港人心靈
提到師父，這位星級大廚充滿敬意。問他是否佛教徒，他笑說：「只是半職佛教徒。有時候是佛教徒，有時候不能算是佛教徒。」言語之間，感受到他的謙卑。他說，非常敬仰佛教：「佛教提倡利益他人。」因而，作為廚師，他的目標是帶給客人快樂，通過進食他所主理的食物得到滋養和平衡。「香港人很繁忙，很多時吃快餐，令身心失衡。這裏的空間讓客人舒適悠閑，食物的色彩讓他們的眼睛快樂，食物的味道讓他們開心享受，食物的營養給與他們滋養和平衡。」
「土生花」於去年八月開張，傳承韓國寺廟料理哲學，融合具辰光國際化的廚藝提供精緻素食。四月起，他推出完全跟從他的師父 —— 于觀法師的「寺廟料理體驗嚐味菜單」，這位星級大廚說：「香港人工作繁忙，又經歷社會運動，希望我們的食物和環境給與大家放鬆享受的時刻，亦希望人們在這裏能夠品嘗到佛教的滋味。」
離開「土生花」，心裏記下了行政總廚具辰光推廣寺廟料理和傳遞佛法的心意，也記住了品嘗柿餅時的歡喜和幸福滋味。
土生花
地址︰尖沙咀梳士巴利道18號
Victoria Dockside K11 MUSEA 7 樓 704 號舖
電話︰23899588「寺廟料理體驗嚐味菜單」須至少一天前預訂
研發素食新意
「珺」中法料理
珺，美玉也。位於中環的中法料理取名「珺」，呼應英文名 Emerald（祖母綠），綠寶石之王。掌舵人江仕欽透露，取名「珺」隱含「王者仁心，君子素食」之意，可見江師傅和他的團隊的雄心壯志。他們把握危中之機，在新冠肺炎疫情嚴峻時期開設素食餐廳，目的是研發與眾不同、高檔次精緻素食，吸引更多人食素。
訪問「珺」Emerald 時，政府即將解除因疫情影響停止晚市的管制，江師傅因而安排烹煮八道菜的晚餐私房菜試食。美食講究「色香味」俱全，八道私房菜由前菜至燉湯一一呈上，色彩和擺設成為眼睛的盛宴。攝影師在攝影時，旁邊一枱正和兒子在吃午餐的王太，忍不住拿着手機加入拍攝。
蜜瓜牛油果
珍菌燉湯
三色椰花飯羊肚菌
突破傳統 中西合璧
「珺」由去年十二月初開始試業，這是王太和兒子第二次到這裏進食。王太素食數十年，兒子自小跟隨她素食。問王太為什麽會特地到「珺」吃午餐，她說：「吃了數十年傳統素食，有些悶。這裏比較有特色，也沒有素肉製成品，用料比較健康。」
「有特色」是江師傅和他的廚師團隊研發菜式的目標之一。江師傅數年前在灣仔開設了「東方素」，推崇中式時尚素食。「東方素」樓上有一間法式私房菜，主廚Eric Wong（黃師傅）是藍帶廚師，經常受邀到明星及社會名流家中煮法國菜。江師傅有三十多年烹煮中式素菜的經驗，兩人一中一西。江師傅的創新和敢於開拓素食新視野的熱忱，吸引黃師傅一起研究素食，兩人並在「東方素」推出中法融合素食菜式，食客反應熱烈，因而決定聯合開餐廳，在疫情影響的環境中開設了「珺」。
中法相融的精緻素食料理會是什麼模樣？一碟碟呈上時，食物擺設精緻，除了讓「相機先吃」，相信很多客人都會仔細欣賞這些食物的「美色」。
私房菜的頭盤有蜜瓜牛油果、千絲大明蝦配紅椒汁、威靈頓大咖菇佐照燒汁、三色椰花飯羊肚菌……每一碟的賣相，令人覺得新鮮，趣味盎然。呈上珍菌燉湯時，揭開壺蓋，香味撲鼻。
覺得這些素食新鮮有趣，是用料和烹煮方法與傳統的素食不同，也因為其精緻美觀的擺設。江師傅介紹稱：「中西餐的其中一個分別是，煮中餐大廚會比較辛苦，西餐則擺設功夫多過煮。」在這裏的廚房，很多時候是一個大廚煮，兩三個廚師負責擺設，呈現這些食物的「美色」。
品嘗時，吃得特別慢。除了眼睛觀賞擺設之美，是慢慢品嘗其味。正念修習中有正念進食，修習慢食，細細咀嚼口中的食物。品嘗這些菜式時，忽然想到：如果食物美味的話，進食者自然會慢食，因想留住舌尖的美味。
以為擺在頭盤中的是車厘茄，入口微酸、醒胃提神，問江師傅，告知是山楂果凍，以西式分子料理方法製成。「威靈頓大咖菇佐照燒汁」模仿西餐的威靈頓牛排，賣相形似。進食「三色椰花飯羊肚菌」印象難忘。進食前沒有看菜單，以為是意大利飯，進口時覺得不太像，柔軟中有爽口的粒粒，問江師傅，得知是以椰菜花代飯，裏面包含粒粒的羊肚菌。
店裏的西餐菜式，江師傅推介「千絲大明蝦配紅椒汁」，因為是功夫菜，需要大廚的廚藝及時間烹煮。大廚先用蒟蒻製成素蝦，沾上天婦羅漿，爾後用新鮮薯仔絲包裹，然後再炸。入口彈牙，配上醬汁，味道豐富。
中餐方面，江師傅推介「玫瑰叉燒」，是店裏的招牌菜。素叉燒用大豆纖維，外皮酥脆，內裏軟嫩，配自家製的玫瑰醬。另有「君子炒飯」，飯面放上用西式分子料理方法製成的黑松露珍珠，貌似三文魚子，是中西融合的創作。
追求創意 開拓素食新潮流
江師傅 1989 年投入餐飲業，曾服務三十多家素食餐廳。他稱：「香港的素食餐廳，大多數比較傳統、古老。」他經常到北京、上海的素食餐廳「取經」，看到「香港的素食落後於內地的發展」。這是香港素食業不足之處，江師傅也因而看到發展空間。「素食是潮流」這個信念，推動江師傅持續開拓素食餐飲業。
「 素食一定要有創意。」江師傅說。他曾經修讀服裝設計，將設計中對創作、美的追求融入菜式中。店內的套餐，一兩個月會換一些菜式，這也是對廚師團隊的挑戰，研發更多「與外面不同」的精緻素食。作為掌舵人，江師傅看來樂在其中。看着餐桌上琳琅滿目的菜式，江師傅笑着說：「這樣煮好好玩。」、「其實都幾得意。」
「珺」Emerald 於去年十二月開業，是新冠肺炎疫情嚴峻時期，問江師傅為什麼有這樣的勇氣在這個時候開業，「素食是潮流，在香港有很大發展空間。」他說，他於一年前有了開設一家高檔次素食館的構思。「疫情令這個理想更快實踐。」受到疫情影響，很多廚師的工作受到影響，他因而能夠招攬包括五星級酒店的大廚建立廚師團隊。廚師團隊大部分是首次煮素食，江師傅說，廚師們初時有些困難，逐漸適應。他稱：「這裏有新嘗試，有挑戰。」給予空間大家研發新菜式，發揮所長，吸引廚師們投入研發中西融合的素食。也是因為疫情，令江師傅能夠找到適合的地點實踐理念。業主是有心人，共度時艱，下調租金，並幫助宣傳推廣，江師傅說：「是疫情令因緣和合，造就了這家素食餐廳。」
在品嘗食物之際，送來了色彩繽紛的飲料，增添了派對的氛圍。江師傅的團隊中，有一位調酒師，現在嘗試調較沒有酒精的飲料。一杯果醋，入口提神，令人精神為之一振。
訪問進行時，新冠疫情還未受控，問江師傅何來這樣的勇氣，在這個時期構思開拓市場。他說：「香港人有創業精神，投資觸覺敏銳，在危機之下積極進取，善於掌握危中之機。」
江師傅透露了他的下一個目標：開設一家年輕化、中西融合、多元菜式的素食餐廳，開拓年輕人的市場，吸引更多「不素之客」。
素食是對生命的慈悲。「王者仁心，君子素食」，用心製作色彩繽紛的素食，吸引更多人食素，亦是為心中的慈悲添一抹鮮艷的彩霞。
威靈頓大咖菇佐照燒汁
江仕欽（左三）與實力雄厚的廚師團隊
珺 Emerald
地址︰中環威靈頓街 2-8 號威靈頓廣場 M88 6 樓
電話︰28559555
讓素食改變世界
素食先鋒 楊大偉
楊大偉坦言， Green Monday的誕生，其實是受到著名音樂人保羅麥卡尼（Paul McCartney）的啟發。保羅和家人曾發起無肉星期一（Meat Free Monday）活動，鼓勵人們吃素及保護地球。楊大偉曾與保羅在英國會面，保羅曾親口對他說，Green Monday所做的事情，讓他感到非常驕傲，希望大家可以合力讓世界產生改變。
區區有素 Day Day可素
對Green Monday團隊來說，2020年是極度忙碌的一年。從五月份推出「新餐肉」，七月份宣布與連鎖品牌「唐記包點」合作；十月初宣布與快餐巨頭麥當勞合作，推出史無前例的素食餐單；再到十二月，Green Common門店落戶上海，正式進駐內地市場。
若把每條信息單獨抽出來，都是足以讓素食界沸騰的大新聞。而在今年二月，Green Monday又聯名7-11便利店，推出素燒賣、素意粉等多款叮叮素食， 大大方便了疫情下人們新的出行習慣，滿足了大眾對尋找健康、方便食物的期待。
「便利店對香港人來說是很重要的存在，因為生活節奏快，工作繁忙，有時正餐就在便利店叮個飯解決，這種情況時常發生。說到底，如何去方便不同的人，是我們所關注的。邁出這一步，是希望將綠色滲透得更徹底，讓大家可以Go green any time any where，讓植物性食品變得觸手可及。」Green Monday創辦人楊大偉說。
而對於植物肉進駐麥當勞一事，他坦言至今仍感到不可思議，並稱這項合作簡直是植物肉的一個創舉。而與以麥當勞為代表的各連鎖快餐品牌的合作，也反映着現代人飲食觀念的變化，對素食接受程度的提升。
「不可否認地，素食已成為一個大趨勢。大家不再認為肉食和素食是河水不犯井水。」楊大偉說。「不論大家是被什麼理由吸引來選擇吃一餐素，這本身已是一種實際行動，絕對是一件好事。以前吸煙是大家覺得有型的事，然而最近的調查顯示，這個數字有了明顯的下降。因為大家更重視健康了，如今更喜歡跑步、健身、行山、瑜伽，環保意識也相對提高，也因此而變成了年輕的消費力。精明的商家，又怎麼可能察覺不到這些轉變呢？」
當環保成為國策 迎接綠色新方向
當全球海洋面積縮減、森林大火頻傳，新冠肺炎（COVID-19）全球肆虐，人們無不大力疾呼保護地球生態、落實永續行動。其中，氣候變化是人類面臨的全球性問題。隨着各國二氧化碳排放及溫室氣體的猛增，世界各國以全球協約的方式減排溫室氣體，而中國將提高國家自主貢獻力度，頒布政策和措施，二氧化碳排放力爭於2030年前達到峰值，努力爭取2060年前實現碳中和 。
「綠色經濟才是人類發展的潮流，這已經成為全世界的共識。」楊大偉說。而把Green Common開進上海，甚至未來還計劃在北京和廣州開設更多分店，無疑成為了緊跟國策的一項正確選擇。問到在內地推廣素食困難嗎？楊大偉坦言道，整個過程其實一點都不容易。
「在內地推廣品牌算是一種開荒。因為目前內地對於全球暖化及整體可持續問題的認知度，等同於香港五年前的認知程度。所以風氣這種事，還是需要時間去培養，永遠都是台上一分鐘，台下十年功。在內地的每一場會議都很艱難，畢竟生意與數字掛鉤，對方一句素食人口有多少？為什麼要吃這些東西？幾個問題拋出來，我們時常啞口無言，推銷之路困難重重。」
但身為佛教徒的楊大偉並不氣餒，既然在香港的開荒已經開出花來，將綠色的種子遍灑北上廣深，指日可待。「無論結果怎樣，我都會繼續做我認為對的事。若心裏沒有半分禪的種子，當年是不會成立Green Monday的。這份利益眾生、自利利他的初心始終沒有改變過。我們務求啓動一個全新的綠色飲食新潮流，並通過綠色飲食，製造更可持續發展的未來和地球。」他堅定地說。
疫情期間，Green Monday 低調行事，組織員工到各區探訪獨居長者、基層民眾及殘障人士，為社區送溫暖。
楊大偉笑稱，從未想過自己有朝一日會加入到了「賣肉」行列，成為一名「豬肉佬」。他坦言自公司推出新豬肉等產品後，如今每日都要追蹤豬肉價格的波幅，言談間盡顯幽默本色。
素食 一種更高效的飲食方式
新冠肺炎（COVID-19）釀成的世紀災疫，讓人們意識到，為了短暫滿足口腹之欲，人類早已打開了潘多拉魔盒，造成全球生命與生計的重創。根據Green Monday兩年一次的「港人素食習慣調查」顯示，2020年全港有超過三百萬人有茹素習慣，基本上每十人就有四人是彈性素食者（基本上不吃肉食，但不強制性），這無疑是一個好的開始。
「全球八十億人口，以現在的糧食產量和儲備來看，根本不夠吃。」楊大偉說。他進一步解釋道：「人們餵十種糧食給一隻牛，然後牛才作為一種食物供給人，餵養牲畜的過程中已消耗掉相當多的糧食。現代人如今又習慣餐餐大魚大肉，每時每刻都透支着地球資源，這樣的生活方式是不可持續發展的。」
「這次疫情，可以說是地球給人類的一次警告。當食物供應鏈中斷，或發現肉類生產原來和病毒性疾病有關時，可以吃什麼？怎樣吃？這些反思大幅推升了素食產品的需求。所謂的綠色事業，根本就不是什麼公益事業，而是人類生存的問題。如今全世界消費者都在反思自己的飲食習慣，大家逐漸意識到，素食也許是解決眾多世界問題的金鑰匙。」
而Green Monday旗下的食物科研公司OmniFoods早前已大幅下調「新豬肉」、「新餐肉」的價格，香港地區的減幅達22%。減價後的「新豬肉」售價，與港澳地區市面上同分量的瘦肉價格相若。（新豬肉由原零售價38元，下調至29.9元；新餐肉由48元下調至39.9元。）
社會的認可 是企業進步的動力
而對於Green Monday團隊來說，去年最振奮人心的時刻，莫過於入選了《財富雜誌》「改變世界企業」，在五十二家企業中排第三十二位。與其同時入圍的亞洲企業只有九間，其中包含兩間中國企業，分別是大名鼎鼎的阿里巴巴和平安保險。「雖然我們的營業額，肯定不能夠跟這些大企業相比。但我們的社會影響力，卻一點也不輸給他們。能夠入選是我們難以想像的事，真的給了團隊同事們非常大的鼓舞。」楊大偉說。
除此之外，楊大偉個人也被譽為「商界奧斯卡」的「安永企業家獎2020中國大獎」，評選為十位年度企業家之一，也是去年港澳地區的得獎者。「得到這個獎固然開心，但這是整個團隊的心血，僅靠我一個人是做不到的，也有賴多年來社會大眾對我們的支持，非常感恩。
一直以來，Green Monday逆流而上，甚至可以說是愚公移山。現在有人願意稍微在背後推我們一下，無疑也代表着社會對整個素食行業，對素食生活方式的認可。希望日後整個綠色行業的發展可以更加蓬勃，更加順暢。」他說。
訪問尾聲，楊大偉再次展現標誌性的自信笑容，說：「我的人生目標很簡單：盡我所能，為世界帶來最大的改變。這同時亦為我帶來最大的人生意義。在Green Monday，我和我的團隊都極之慶幸，能夠身體力行推動實際改變，每一天，一點一滴，令世界變得更加美好。」
歲月的見證
傳統老字號 妙法齋
從熙來攘往的荃灣眾安街，轉入河背街窄巷，抬頭瞥見「妙法齋」的招牌高掛，這是一間在香港屹立了三十四年的傳統老字號素食店，從1987年7月開業至今，妙法齋與香港人一起經歷了無數風雨，而老闆劉國常則見證了顧客的緣聚緣散，以及自己人生的起起落落。多年過去，他如此總結經營之道︰「做人不要太計較，凡事看開點吧。」一顆平常心，能禦千重浪。
開店是為了修行
妙法齋從早上七時開始營業，早市點心是很多熟客的至愛，而劉國常早上五時就會起床，然後從粉嶺的家中出發，準時開舖，每天如是。今年六十六歲的他，與弟弟感情要好，回想當初入股妙法齋，也是由弟弟促成好事。「弟弟以前是大集團的總廚，後來因為他信奉了天道，不想再食肉殺生，於是發心吃素，並跟其他幾個股東一起開素食店，後來更介紹我入來。而受他的感染，我也信奉了天道，然後開始吃素。」當時兩兄弟才二十來歲，便結伴上佛堂修行、吃長素，一晃眼便是四十年光景了。
回望昔日少年時，劉國常笑稱自己是個壞份子，曾經在荷蘭的餐館打工，染上賭癮，曾試過一晚就輸掉大半人工，後來結婚後修心養性，回港在新界種菜，吃素後更是脫胎換骨。最初加入妙法齋，他的想法很簡單，只求「有份工、有糧出」。「因為種菜收入不穩定，而打工很困身，抽不到時間去佛堂，這好大件事！（笑）做生意的時間比較自由，方便修行。加上推廣素食也可以宣揚慈悲、不殺生的理念。」謙稱沒什麼其他技能的他，在妙法齋一待就是三十多年了。
餐牌上的菜名很多都跟葷食餐廳的無異，這是妙法齋的其中一項特色。例如這道「油錐煲」，主要材料是鮮冬菇，口感煙韌。
百花炒翅，主要材料是芽菜、蛋白及素肉絲，也是老闆推介菜之一。
不爭你我多少
妙法齋成立之初，共有十位股東，全盛時期共有四間店舖，後來人事變遷，有些股東移民退出，加上部分分店長期蝕錢而結業，現在只剩下荃灣本店及屯門分店，而劉國常亦已變成店舖的主要股東及經營者。新聞報道常見，兄弟朋友合夥做生意，最終很多都會反目成仇，妙法齋曾經有過類似的煩惱嗎？劉國常笑指，他們股東之間從來沒有遇到這些問題，原因是大家都不計較。「我們不會計較你多我少，不太看重利益，想賺錢的都不會開素食店啦！（笑）更不想因財失義！其實我們主要目的只是想有多點時間修行，大家都是佛堂的師兄弟，一切以佛堂為重。」
近幾年香港風雨飄搖，經濟不景氣，但無論外在環境是風光還是衰微，這間小店依然如如不動，靜看人間繁華起落。劉國常說，疫情對餐廳生意影響不算太大，因為有經濟補貼及熟客支持，還有仙佛保祐，總算捱得過。那麼最大的難關是何時？「九十年代尾至二千年初，香港很多工廠都搬到大陸，而我們的位置又接近工廠區，變相客源減少了，當時因為這間舖還未供完，唯有開源節流、減省人手，都捱了好幾年。」現在舖頭是自置物業，客源又穩定，總算守得雲開見月明了，他分享成功之道︰「我們是靠真誠和口碑，不要樣樣賺到盡，這樣才做得長遠。事事計較，自己也不會開心吧！」他還自豪地表示，店內的廚師很多都是老伙計，在妙法齋工作了幾十年。「我的心得是老闆待員工不能刻薄，也不能總是高高在上，我對他們沒什麼特別要求，最重要是保持食物水準！」
不怕淘汰 卻憂後繼無人
一間餐廳的成功，除了靠口碑，還是要憑實力。平日午後來訪，一客份量十足的飯，配上一壺香茶，再送來一碗熱騰騰的綠豆沙糖水，細嚥慢嘗，足以令人心情愉悅。妙法齋走的是傳統中式素菜路線，採訪當天，劉國常推薦的菜式都是「心機菜」，甚考廚師的功夫，而且價錢相宜，完全符合香港人口中「抵食夾大件」的要求。不過，劉國常慨嘆，現今年輕食客講求精緻，可以讓他們拍照「打卡」，有些人反而嫌他們的食物份量太多。「時代變了，現在的客人追求健康，喜歡清淡、少鹽、少油，以前的客人就偏好濃味。其實開業之初，我們算是新派路線啊，只是現在才變成傳統路線。（笑）不過潮流其實是個循環，例如以前沒有那麼多人用素肉，因為成本高，所以多用新鮮天然的材料，例如瓜、菜、菇菌類，客人就會想吃素肉。現在素肉比以前便宜，很多餐廳都用，變相又會令客人想吃新鮮天然的食材。」
俗語有云「長江後浪推前浪」，話雖如此，但劉國常卻不擔心妙法齋會被淘汰。「無論發生什麼事，我們都只是做好自己，好難會被淘汰，問題是我們做不做而已。（笑）」原來，真正令他擔心的是後繼無人。「我已經年紀大了，問題是沒有人願意接手。」對於店舖將來的命運，他坦言沒有計劃。「做得幾耐得幾耐吧，或許將來會賣了間舖，光榮結業。」
屯門分店的兩位股東，站在右邊的是與劉國常感情要好的弟弟。
採訪當天，劉國常介紹了幾道餐廳的招牌菜，這個焗豬排飯是其中之一，深受顧客喜愛。
這道菜的名稱是「五香焗禾蟲」，其實是以冬菇絲、鮮支竹、粉絲及果皮等製作而成，吃下口很爽脆。「因為太花心機和時間，所以現在這道菜已經式微了。」
採訪後品嘗了這道「紅燒鮑翅」，主要材料是金菇和素翅，用料十足，味道令人一試難忘，果然有水準！
人生無常 唯情最真
劉國常二十七歲結婚，有兩子一女，現在仔大女大，自置物業亦已供滿，對於人生他已沒什麼要求，將來退休後，只想繼續在佛堂拜佛、廣結善緣、研究一下四書五經。「宗教信仰是我的精神支柱，只要可以繼續吃素修行，於願足矣。」人生一半時間在妙法齋度過，店內的一燈一椅、一桌一几都見證着他生命中眾多重要時刻，例如他的六十歲大壽和孫兒的滿月酒。花了大半青春在這裏，覺得值得嗎？「值得，畢竟它養活了我一家人。」他肯定地說。
但說到這些年來最令他感觸的，還是一班老顧客。「我最大的滿足感是跟客人做朋友，我們經常一齊傾偈，很多人結婚、小朋友滿月，甚至他們的解穢酒，都在這裏舉行。人生無常，見到很多客人一個個地往生，所以有時我會開玩笑地對他們說『有什麼事來不到幫襯，記得跟我說一聲啊，免得我以為你有什麼事』。（笑）但同時，也喜見他們帶自己的下一代來，讓我見到一份傳承。」一間小店，三十四個寒暑，千萬段人生旅程，是無常歲月的見證。
幸福家庭 簡單人生
劉國常結婚後便開始吃素，但過程也不是一帆風順。「起初我父母和太太都反對，因為當時我還在新界種菜，他們覺得吃素的話，會無力拿鋤頭。（笑）」那麼後來是怎樣扭轉家人的看法呢？「待他們好一點！（笑）以前我很易煩躁，但他們見到我吃素後性格有轉變，慢慢就接受了。現在我太太和子女都是素食者！所以用身教感染人是最有效的。」他笑言，吃素幫助他維繫了家庭，有很大功德。
除此之外，吃素還讓他對人生有另一層體會。「做人簡單一點比較好，我對人生沒什麼追求，因為有追求就有煩惱，我只希望做好為人的本份——堅守仁義禮智。
妙法齋
地址︰荃灣河背街 79 號
電話︰24120301
療癒 連接 啓迪
Sakti Elixir植物膳食料理
源自峇里島渡假村 Fivelements，位於銅鑼灣時代廣場高層的植物膳食料理（Plant-based Diet）餐廳 Sakti Elixir，地方寬敞，具峇里風情的自然布置，深具特色。來自法國的廚藝策展人及主廚 Arnaud Hauchon ，深信素食是地球可持續發展之道，同時秉持「食物為良藥」，因而鑽研植物性養生膳食，五年前到香港實踐「療癒．連接．啓迪（Heal. Connect. Inspire.）」的理念。
走過銅鑼灣的人群，穿過沿途的店鋪，到達位於時代廣場高層的Fivelements Habitat，偌大的空間安靜，竹子、植物、自然光，峇里風情的裝置，令人有到達度假之地的放鬆。這是修習瑜伽、冥想和正念等靈性藝術及品嚐植物膳食料理的養生會所。Sakti Elixir 是座落在這家會所之內的餐廳，因而會有人誤以為是專屬會員享用。
開放式廚房，讓食客連接廚師烹調的食物。
從食物中看見自然的色彩
Fivelements 是峇里島著名的渡假村，香港 Fivelements Habitat 是該集團進駐金融中心的第一站。廚藝策展人及主廚 Arnaud Hauchon 五年前受委派把植物膳食料理帶來香港。
來自法國的 Arnaud，準備了餐廳裏備受食客歡迎的菜餚給我們品嘗：
前菜：香脆蘑菇球，配以芥末青菜他他醬、蛇豆、番茄及醃製秋葵
主菜：燉白腰豆配烤櫻桃番茄及羽衣甘藍，香滑玉米粥，金橘和茴香（將烤櫻桃番茄、羽衣甘藍、茴香和白腰豆放在以番茄為基礎的燉湯中，並輔以迷迭香，配上香滑玉米粥、新鮮茴香與新鮮金桔片）
甜品：泰式奶茶布甸，配冷凍曲奇麵糰、木瓜、蜜餞薑
飲品：薰衣草檸檬蜜糖梳打
這些菜餚擺放在一個樸實的木盤上，自然的色彩令人精神為之一振：紅的櫻桃番茄、綠的蛇豆、木瓜的金黃、白腰豆的白……配以薰衣草和蝶豆花碰撞出來的紫紅。
看到的是食材自然的顏色，品嘗的是食材本來的味道。前菜中的蛇豆入口爽脆，有點清香，沒有調味料，就是品嘗原味；那櫻桃番茄是吃過最美味難忘的味道，新鮮、味道豐富，會令人想靜靜地品嘗、回味。
泰式奶茶布甸是餐廳裏很受歡迎的甜品，加入了泰式茶香調的椰子奶油、在蜂蜜中慢煮的生薑、冷凍生餅乾麵糰、紅糖和椰子奶油製成，最後配上熟成的香甜木瓜粒。除了木瓜的香甜，那蜂蜜中慢煮過的生薑，令身體暖暖。
Arnaud Hauchon 最後展示製作薰衣草檸檬蜜糖梳打，當以薰衣草汁「碰撞」蝶豆花汁而現出自然的酒紅色時，他顯得很雀躍，提醒我們要注意：「注意看，很神奇。這是自然的奇妙。」
他介紹說：「植物性膳食，即是以植物原來的狀態為主，盡量避免精製及加工食物。食物是藥，植物本身具有生命力，能給與我們滋養和療癒。我們希望來自大自然的食物能夠展現它們原本的鮮艷色彩、自然的質感和純淨的氣味和豐富的味道。」他稱，餐廳的食材主要來自本地農場，並秉持不時不食，選擇時令的食材。
回到當下 感受食物的美好
為了達到這個目標，餐廳與本地二十五家農場建立夥伴關係，這些農場每一季會提供十至十五種時令食材。為了實踐「連接」的理念，餐廳逢周二、周六，邀請農場負責人帶着新鮮的農產品在餐廳推廣給客人，讓食客連接到食物的出處。這個活動在疫情蔓延期間被迫暫停，期待疫情過後重新恢復。
Sakti Elixir 的廚房用的是玻璃牆，客人可以看到廚師們在廚房烹調的過程。Arnaud 說，這也是實踐「連接」的安排。開放式的廚房，讓食客能夠連接到為他們製作食物的廚師，而廚師可以直接看到客人品嘗食物後的反應和回饋。
看到廚房整潔，廚師們看來輕鬆愉快。Arnaud說：「快樂廚師，快樂食物。」他相信廚師在烹調過程中輕鬆愉快的心情，帶着愛用心製作食物，能令食物更有能量。他稱，因而盡量給與廚師們好的福利：一周工作五天，高薪。「這樣的條件在飲食業少見，但廚師的離職率減少，長遠有好處。」
Arnaud 稱，Fivelements Sakti Elixir 另一個理念：「啓迪」，在他帶領的廚師團隊開始。廚師們在工作過程中，會逐步認同植物膳食料理的理念，而他們的製作的食物，承載着啓迪客人的期望。
「食物的擺設，自然的色彩，把人們連接到食物，連接到環境和人。」Arnaud 說，菜餚的設計、擺設、所呈現的色彩，除了依據五行養生之道，也是「通過食物把人們連接到大自然的食材，連接到餐廳自然放鬆的氛圍，回到當下，享受回到自己內在的時刻。」他稱，人們在進食時，很多是聊天、看手機，廚師們用心烹調，希望吸引客人們在當下體會到身心的滋養和療癒。
視烹飪為禪修 與自我連結
Arnaud 平靜睿智、專注。他除了是香港 Fivelements Habitat 開發團隊的一員之外，也策劃及定義了 Sakti Elixir 養生料理的概念。他所提及的理念和哲學，令人很想知道他個人的故事。
作為 Fivelements Habitat 廚藝策展人及主廚，Arnaud 擁有超過二十年作為廚師的豐富經驗，曾於法國、美國及多個歐洲和亞洲地區的高級西餐食府任職。基於道德與生態理由，十五年前他領悟到「素食是地球可持續的出路」，而當時的素食餐廳剛起步，他認為「素食餐廳需要幫助。」因而投身鑽研植物膳食料理。
Fivelements 的創辦人 Chicco 曾在訪問中談到：「我們的理想是改變個人的養生習慣，從而為人類發展帶來積極向好的變革。」
2016 年，Arnaud 接觸到峇里島渡假村 Fivelements，他說：「我很認同 Fivelements 的理念。」Fivelements Sakti Dining Room 的主廚更成為他的心靈導師。當 Fivelements 計劃進駐香港時，他的導師推薦他，讓他把植物膳食料理的理念帶到香港。
峇里島悠閑，香港的節奏繁忙，Arnaud 在香港尋找平衡的空間。作為內觀的修習者，他選擇住在遠離煩囂的西貢，並租了一塊地耕種，放假時很多時間在耕地與農作物溝通、行山、找到師傅進修他的詠春功夫。
「正念烹調和正念進食幫助我回到此時此地。」Arnaud 說：「我正在開拓我個人與食物更深層的連接。就如我的功夫修習歷程，我正在簡化我的烹飪，去掉個人自我的元素，深入食材的元素，視烹飪和進食為禪修的過程。」
香港經歷社會運動，目前還受到新冠疫情捆縛，Arnaud 說：「每個人都需要平衡，香港人繁忙，Fivelements Habitat 希望給與人們可以休閑的空間。」Sakti Elixir 的經營也深受影響，「這幾年面對很大挑戰，但有挑戰才能顯現到我們的理念和決心。」他說，香港人非常需要健康養生的空間，「能夠在這裏提供人們所需要的，很美好。」
訪問結束，還感受到泰式奶茶布甸的蜜汁生薑在身體發出的暖意。而令人暖心的是 Arnaud 對食物的尊重，關愛地球的理念。歡喜遇見溫暖着人間的人。
Fivelements Habitat 是一所修習瑜伽、冥想、正念的靈性會所，Sakti Elixir 是開設在其中的植物膳食料理。
Sakti Elixir
地址︰銅鑼灣勿地臣街時代廣場13A
電話︰31062112