明觀法師德像
荃灣老圍村是本地著名的佛教叢林，戰後更是名僧雲集，除了茂峰法師、永惺法師等大德，也不能不提明觀法師了。尤其他那襲修長飄逸的銀鬚，使人留下深刻的印象。
明觀法師祖籍湖北武昌，生於1891年。他的生平可以「隨緣人生」來形容，據說母親懷孕時夢見僧人登堂化緣，似有深厚寓意。青年時，投身革命事業，在陸軍工兵營服役，看盡殺戮情境，感悟人生虛幻不實，鬱結納悶。
廿三歲，某日遊訪佛寺，觀覽放生池中龜隻活動，偶然聽到旁人閒談：「龜有千年壽歲，但因甲殼能卜算人世吉凶而自身難保」，默然有悟之際，得到寺中老僧開示苦空無常之理，如夢初醒，所以經常到寺院聞經求道。同年到九華山禮佛，又遇一老僧，言談極為投契，即依止請求出家。
翌年由老僧帶往南京，由師祖剃髮，取號覺音，字明觀。繼往寶華山受戒，隨即到四處參學，遊歷名山大川，拜訪當世的高僧，先後跟從印光大師、諦閑老法師、虛雲老和尚等十餘位大德修學，對經教和禪修均有深厚的證悟。
法師參學二十餘年，明顯喜歡過着雲水隨緣的自在生活，對寺院職事並不熱衷，不過因緣到來，也當仁不讓。好像1934年及1948年，兩次受虛雲老和尚指令，到廣東復興南華寺及六榕寺，法師均盡心盡力，事到完成即轉予其他賢士接手。古語云「功而不居，為而弗恃」，在明觀法師的言行可以引證了。
1949年避居香港，竹林禪院融秋法師和寶蓮寺筏可法師聘請為首座，延續當年在金山同修同學的情誼，於是得隨力參與本地佛教的弘法事業。
1956年，得茂公及一眾信徒的幫助，法師在老圍創立東覺禪林，廣弘禪法，更召集禪宗大德共議振興大計。至於講經、念佛、各式法會等，總之凡有邀約皆盡力接引，法緣頗盛，聲望甚隆，更被譽為虛老以後碩果僅存的宗門（禪宗）大德。
1970年，法師世緣已盡，在佛教醫院安祥往生。荼毗後拾得多種舍利，門人在東覺禪林內建塔安奉。另又將老和尚的開示語錄及扎記整輯成《夢花集》，給後人有所紀念。