濟群法師
《大寶積經》說：「假使經百劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受。」我去九華山時，看到供奉着十殿閻王。那麼下地獄是不是相當於對以往業力的結算？如果結算過了，業力會不會結束？因果和儒家說的「積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃」一樣嗎？
這個偈頌告訴我們，只要沒有對治，往昔所造的一切業力都要受報。下地獄只是某一部分惡業的成熟，這些業報完後就結束了，不會沒完沒了地繼續。就像你欠債還錢之後，相關債務就此了結。但無始以來，眾生所造的業力無量無邊，就像你欠了很多債，下地獄相當於還了最大的債，但不是全部。所以眾生隨業流轉，業報是逐步顯現的，不是一次性就能結算完的。在不加干預的前提下，業力會在條件具足後自然成熟，招感果報。如果擔心未來苦果，首先是從今往後不造惡業，其次是通過懺悔來對治，把重業變成輕業，甚至消除。
因果思想和儒家的「積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃」有相通之處，但不完全一樣。因果是基於個體生命的延續，而不是以家庭為單位。當然，我們會投生什麼家庭，招感好或不好的環境，也是自身因果決定的。從這個角度，儒家觀點也說得通。
人類造作善惡業所感召的果報，怎麼會延續到來世？
任何一種行為都有兩種結果，除了看得見的現象因果，還有看不見的心靈因果。從現象因果來說，有現報、生報、後報之分。比如幹了壞事，可能馬上感果，可能來生感果，也可能會經過更多生。因為從因到果需要緣的推動，即相關條件的成熟。但不論早晚，一定是會結果的。生活中也有類似情況，比如有人作了案馬上被抓，也有人過幾十年才被破案。不同的是，法律制裁可能有疏漏，但因果是絕對逃不掉的，因為這是事物發展的規律，不是誰可以逃避或操控的。
從心靈因果來說，也有當下的和未來兩種。當我們心生慈悲時，內心是溫暖而快樂的，同時還會使慈悲品質隨之成長。不斷強化慈悲，會使生命得到提升，使這種力量延續到未來。生活中我們可以看到，有些人從小就心懷慈悲，願意幫助他人，就是這種心行的等流果。