面對臨終階段，佛弟子可以憶念、修持生平熟習的任何法門，全都有助往生善道或淨土。無論是或不是佛教徒，均應提醒、協助其放下煩惱、生起善念；這對非佛教徒尤其重要，因為他們沒有其他修持可以依靠。
經典記載，曾有兩母女渡河，在河中同時被大水沖走，母親一心希望女兒脫險，女兒也一心希望母親獲救，歿後二人都轉生到梵天——本來，需要很深的定功才能投生至如此高層次的天界，而她們臨終時專注於堅定的善念，已是一種禪定（當然還不是出世間的清淨禪定）。
走到生命的盡頭，一般人難免會眷戀或擔心財產、親人，這些念頭都可能妨礙善終，故須提醒亡者看破：無常是世間的事實，任何東西最後都沒法帶走；親友的生活只能由他們自己打點，別人不可能照顧他們一輩子。
為了不讓臨終者生起惡念，應避免他看到憎惡的人或事物；為了不讓其生起貪執，應避免他看到厚愛的人或事物。不過，有些人若不再見所愛的人物最後一次，心是放不下的。同樣地，在臨終者前討論後事及遺產安排，會令其放心或更憂慮；告知其正在步向死亡，有助他做好心理準備，還是會引起更多煩惱……凡此種種都沒有絕對，最好由熟悉臨終者思維方式的親友來安排。
倘若臨終者無法釋懷，只要信仰方面沒有衝突，可以因勢利導，將其對世間的執着轉化為對求生淨土的願欲。一些臨終教授開示：如果當事人留戀財物、食物或其他世間享受，可以告訴他，西方有一個阿彌陀佛的極樂淨土，那裏有更豐富的財食享受；若因孤身面對死亡而不安，可說淨土中有許多善友；若擔憂遺眷，可叫他求生淨土，成就之後再回來幫助親友。
讀者可能心想：以上只對非佛教徒有用，我本身就是修行人，直接發願、修持淨土，何須理會這些？然而，由於我們習慣了煩惱，故平時可能沒察覺自己煩惱那麼多、那麼大；由於不習慣修善，故稍作少許修持便覺得是新奇的大事。我們一直未遇上什麼嚴峻的挑戰，才沒發現高估了自己的修行、低估了煩惱。藏族諺語說：「腹飽日暖修行相，惡緣來時變俗人。」生前未培養真正的出離心、菩提心，突然要放下一切，談何容易？過往安多地區有位老喇嘛，生平愛吃油酥，臨終時大概因為放不下，在辛苦地掙扎着。當時有「貢唐文殊」美譽的第三世貢唐．三寶教燈大師（Gungtang Konchok Tenpe Dronme,1762-1823），叫老喇嘛發願往生兜率淨土，因為那裏的油酥比寺院裏的好吃得多。老喇嘛聞言，立即斷氣。
佛陀時代，頻毘娑羅王被兒子阿闍世囚禁，全無飲食，飢渴至死。在藏傳的說法中，王臨終前渴求飲食，舍利弗尊者來到，王問尊者何處有飲食，尊者答北方（指四天王天的北邊）多聞天王宮殿有，王遂生起前往該處的希欲，結果轉生為多聞天王的王子。這固然因為頻毘娑羅王本身的善業足夠，但若他臨終時因飢渴而生煩惱，便可能墮落惡趣；臨終意念的強大力量，幫助其投生天上。
在要捨棄此身的關鍵時刻，可能出現種種超乎意料的障礙逆緣、難以自控的顛倒妄想，故上述概念對於提醒自己或別人（不論是否佛弟子），或多或少總會有點幫助吧？