傳說唐朝義淨三藏曾言，念誦《般若心經》能「破十惡、五逆、九十五種邪道。若欲供養十方諸佛、報十方諸佛恩，當誦觀世音般若百遍、千遍，無間晝夜，長誦此經，無願不果。」
經中真言gate gate pāragatepārasaṃgate bodhi svāhā，敦煌文獻《挾註波羅蜜多心經》謂「菩薩誦持此呪，若晝若夜，所在之處，十方善神常來守護，一切魔鬼不敢親近。」
念誦經咒當然有功德，但若不思惟法義，則只得口念詞句的利益，不一定能達到經論所載全部效果。念誦經文，最好同時思考文句內容；念誦真言，則應憶念清淨觀──凡夫身、語、意乃至所經驗的種種外境，均非實有，自性實乃不受現象污染的清淨空性，而空性即佛陀法身，這也是《般若》的主旨。真言，純屬串習「語」本質清淨的手段。藉由口誦心惟，契入不受現象影響的空性，方可完全擺脫現象界中的「障礙」幻境。
上期提及藏文《心經》後，附有一段擊掌除障文，那是作日常簡短課誦之用。若出現重大障礙，則可以請僧眾共修詳細的「般若心經迴遮四魔法」。此法源於釋迦牟尼佛，古印度（及其附近國家）大悲慧寶、金洲大師、阿底峽尊者代代相傳，由後者傳入藏地，西藏諸派祖師編輯了若干種儀軌。
世間一切障礙皆離不開四魔，此法正是要清除四魔──天魔、煩惱魔、蘊魔、死魔。僧人首先用穀類塑造四魔俑像和四組食子，然後修持釋迦牟尼佛自生、對生本尊，念誦《心經》數次，勾召四魔到來，以多種真言、四如來名號，逐一加持四組食物，復念誦《心經》多次，分別布施予四魔。
漢傳佛教下施時，誦七如來名號，藏傳則只念其中四位：多寶如來、妙色身如來、廣博身如來（無邊身如來）、盡離一切怖畏如來（離怖畏如來）。
布施四魔後，祈願他們滿足離開，警告他們害人是惡業，將會墮落惡道受苦，故須斷除害心，返回自處，少數儀軌到此為止，但多數儀軌還會加上詳細的擊掌迴遮；觀修忿怒尊，驅趕不願離去的非人；為功德主施加護輪，防止四魔折返加害。
藏傳祖師Ukarwa的時代，有人專修忿怒尊傷害別人，前者忠告後者苦報將會非常慘重，後者怒而向前者施咒，揚言他活不過七天。Ukarwa修持此法，咒術被迴遮至對方身上。此外，歷史上有人通過此法，避免了漢地皇帝的壓迫。
貝斯林金剛乘（香港）佛學會進行般若心經迴遮四魔法，先把四魔食子放在圖右桌子的四邊，為其中一種魔誦經、持咒後，再將其相屬食物移至地下，如是者重複四次。