林楞真居士德像
二十世紀初的香港，已是東亞的著名商埠，因華洋共處，市面繁榮，瀰漫濃厚的西洋風氣。當時，部分華商如潘達微、戴東培、劉德譜等居士以佛緣成熟，自發組織都市的學佛社團，既為傳揚佛教，廣結善緣，亦藉此宣揚傳統宗教文化，免致沒落。不過，因缺乏經驗和資源，都市佛教組織仍在摸索階段。
直到三十年代，郊區的青山禪院、東普陀等寺院先後落成，市區的佛教講經會、真言宗居士林、香海蓮社等團體也相繼成立，本地佛教有了顯著的新景象。不過，佛教事業亦非一帆風順。在英治時期，港府對華人傳統事務採取「不支持，不反對」的政策，遇有僧侶居士要興辦佛教事業，政府往往視乎主事者是否他們所信賴的社會賢達（華人代表），否則基於文化隔膜與信任度不足等考量，多予否決。在這種背景下，具有社會地位和人際脈絡的居士成為推動佛教發展的關鍵人物，而林楞真女居士即其中的代表人物。
林居士原籍廣東香山，在日本橫濱出生，並接受教育。十五歲在日喪父回國，因與何東爵士有遠親關係，獲張蓮覺夫人照顧。
由於蓮覺夫人篤信佛教，又經常往國內朝山，林居士耳濡目染下對佛教起傾信之心，並皈依有楞嚴王之譽的海仁法師，甚得真傳，這亦是「楞真」一名的來由。
三十年代，蓮覺夫人在港澳兩地辦義學及佛學院，林居士即從旁協助。1935年，東蓮覺苑落成，更任監苑，輔理苑務。三年後，蓮覺夫人往生，遺願囑咐林居士繼承弘法事業。須知道當時的東蓮覺苑實為本港佛教的中心單位，加上港府對何東家族的信任，林居士接掌苑務，亦同時肩負了香港佛教的事務。
二戰時期，數百信徒坊眾到東蓮覺苑避居，日軍欲到佛苑搜查，可幸居士精通日文，能與日軍溝通周旋，使寺院免被騷擾。
和平後，百廢待舉，社會資源極之缺乏，林居士聯同陳靜濤居士、王學仁居士等接收日僧寺產成立佛聯會，並任董事。同時領導多個佛教組織，包括寶覺學校校長，以及創辦華南學佛院及世界佛教友誼會香港分會等。由於港府信任何東家族，但凡是林楞真居士牽頭舉辦的社會事業，政府亦多予便利。
在短短十數年間，林居士協助設立多間義學，亦爭取開辦首間官方津貼的中、小學，又開設佛學科及中學佛學會考。至於佛教墳場、佛教醫院等設置，亦是她在背後推動的成果，可知她對本港佛教發展之貢獻甚鉅。
1963年，林居士積勞成疾，辭任苑務，退居休養，兩年後往生。但她的貢獻，影響至今。