翻開每期《溫暖人間》的〈佛教活動手冊〉，
總會看見一個長年舉辦佛教講座的道場名字 ── 慈航淨院，
其中一位講經多年的是淨達法師。
誠蒙淨達法師接受我們訪問，便到慈航淨院拜訪。
慈航淨院位於沙田新田村，與車公廟相鄰，
四周都是一列列高矗的屋邨建築，
步入淨院，接連數間兩三層高的小樓房，霎時給人遺世獨立的清淨感覺。
淨達法師招呼我們到一淨室坐下，室內四處都是經書，
書枱上有電腦，是法師日常生活和工作的地方。
甫坐下，法師就為我們介紹這所已近百年歷史的淨院。「這裏最初不是這個樣子的，只不過是兩間客家村屋，沒什麼窗。」
話說當年，「三十年代，中日戰爭還未開始，我師公釋智林法師買了兩間村屋，當時四周都是農村，村民是耕作的。當時師公他們很窮，沒餸吃，就到街市執菜頭；也沒有油，拾回來的菜頭只可以烚來吃。後來自己開始種菜，有多的就賣給別人，及後漸漸也有人來捐助了。師公當年慳儉持家，有錢就在這裏買了兩間屋，眼見附近有很多小孩子到處遊手好閒，師公怕孩子們學壞，幸得到胡文虎、胡文豹兄弟的捐助，辦了一所慈航義學，讓孩子讀書，最初義學的所有開支，都是由慈航淨院負責，到後期香港政府實施了免費教育，學校經費才有政府資助。」
淨達法師記得自己在1975年來香港時，「那時夏天一點也不熱，冬天則很冷，現在香港的冬天一點都不冷。當年四周都是田地，種滿西洋菜、劍蘭、菊花，隨手便可摘到新鮮的菜，空氣很舒服。」
不過當年來往交通十分不方便，住市區的人會視到沙田慈航淨院為新界一日遊。由於地處偏僻，淨院裏的出家人出入或購買日常生活用品，亦比較麻煩，當年附近還未有大圍火車站，更不要說車公廟站。淨達法師說，要買東西便要步行至大埔道乘坐72號巴士到旺角，當年沒街燈，稍晚回來便一片黑漆，叫人害怕。「當時連的士也不願來接載，因為這裏都是荒蕪顛簸的泥路，司機怕的士陷進泥路會壞軚，得不償失。」
今天，淨達法師對四周一切不禁慨嘆滄海桑田。「以前從淨院放眼遠望，四周都是綠油油一片田野，遠處可清晰看見三座大山；現在沙田大圍差不多有七十多萬人口，看到的都是高聳的屋邨，僅剩右邊一座大山還可以看得見，或許不用多久，連這座山都會被遮擋。從前這裏可見日出月落，現在只有偶然機會，才能找到月亮的蹤跡。」滄海桑田自有利弊，好的是出入較從前方便得多，信眾前來聽經也容易得多。
追求佛法 堅持出家
淨達法師出生於新加坡，年輕時喜歡熱鬧、喜歡玩，因為跟朋友去唱歌便接近了天主教、基督教，引她入教堂的是當年聖詩班一位指揮。法師說：「當時佛教很少講經活動，我對佛教的印象是既嚴肅又迷信。」只見那些自稱佛教徒七月在街上燒冥鏹──當然那些人不一定是佛教徒，卻以佛教徒自居。
記得有一晚，她與朋友一同去海邊吹風，經過一條幽靜的街，一間平時黑漆一片的精舍，那晚燈火通明，坐滿觀眾，有幅橫額寫着「請某某法師講《心經》」，法師心想，原來佛教也有布道會？好奇心驅使下，她進去聽了那場《心經》講座。
那晚講經的是演培法師，一口外省口音，高低抑揚的像在唱戲曲，惹得淨達法師笑了起來，被旁邊聽經的居士叫住。因為這場講座有翻譯，節奏很慢，淨達法師提起耐性聽下去，卻感覺良好。
好在哪裏？「《心經》講五蘊。我覺得很合理、很理性、合乎科學，並非我之前以為的佛教是迷信。」
但問題來了，她雖然感覺良好，但卻聽不明白。當晚講座完了，她便追問法師的住處，從此便不停的追求聽佛經的機會。她便是從這場《心經》講座開始學佛的，並從此改變了她的生命。法師說佛教給了她一個清晰的人生觀，不是簡單一個大力神救贖便算了，她說自己喜歡思考，佛教容許她問很多問題。
年輕時，淨達法師喜歡運動，羽毛球、游泳、踏單車、網球、快艇……因為她喜歡玩，曾被家人懷疑她並非出家的材料，怕她出家後不久便要還俗。淨達法師說她也考慮過自己出家後會不會還俗這個問題。「人生沒有玫瑰園這回事的，無論出不出家，都是一樣，不要想得太美麗，出家並非一帆風順的，也會遇到不如意事。不過，路一定要由你自己來走，需要堅持。」另外她喜歡打坐，出家既可以打坐，也可讓她深入經藏研究，最後便選擇了出家。
弘法卅多年 熱情未減
淨達法師不喜歡拜拜，不喜歡儀式，二十歲開始聽經，廿三歲開始食長素，立志出家。家裏也比較自由，對於她想出家，父母雖沒有表示贊同，但亦沒有反對，不過當時因為弟弟去了英國讀書，母親不想家裏太冷清，便叫她等弟弟讀完書才去出家。
她首先以演培法師為皈依師，受五戒，當時來自慈航淨院的瑞妙法師剛巧路過新加坡，她便在瑞妙法師座下出家，一心仍想留在新加坡親近演培法師聽經聞法，後經瑞妙法師介紹，1975年到香港入讀東蓮覺苑，後又到了美國讀了幾年書，瑞融法師再次以讀書為由，吸引淨達法師回流返港，因為當時羅時憲居士在香港教授唯識，淨達法師說自己是慕名返港參學，分別就讀於珠海書院和能仁研究所。
完成佛學上的課程後，演培法師有意叫她返新加坡，卻剛巧遇上葉文意老師首次邀請淨達法師在香港大會堂講經，1984年，她在大會堂試講了第一場佛經講座，三年後，瑞融法師也邀請她在慈航淨院開講，從此留在香港，一直講到如今。
淨達法師謙說自己一向懶於做事，開課講經卻卅多年未停過，除了去年因疫情停了一年。法師嘆謂，時間過得真快，想不到一眨眼便講了卅多年經，真是奇妙的事。她說：「奇妙的是，人身會老，人心卻不會老。你信嗎？」法師解釋：「因為心無形無相，沒有所謂的老。是你身體機能會老，才有老。其實你不是老，只是你的肉身不隨你的心，由於力不從心，你才說自己老了。實際上，你的心是不會老的。」
從唯識入手 有據可依
卅多年來，淨達法師講過的經內容廣泛，從學佛的目的、佛陀傳、四聖諦、三法印、到《心經》、《大智度論》、《成佛之道》……淺的、深的都涵蓋，講解也很活潑，但她澄清，因為之前的歲月「流行請法師，租個大場地，到會堂或佛學社公開講經的，多人時會有數百聽眾，我一年大概都會辦一次這類大型講經活動，歡迎普羅大眾來聽，這些場次為了接引大眾，便不宜講深奧的經；其餘那些長期定時間、地點的課，我都是講一部部長的經典。」
法師當年慕名跟隨羅時憲居士學習，羅公講解唯識尤其有名，唯識好像頗深奧，適合一般普羅大眾學習嗎？
淨達法師認為：「唯識比較適合一般大眾、適合學者、適合喜歡研究的人。因為它有一個架構可以跟從，這架構講解八識及其運作，與心理學有些相似，並深入詳細的解釋。
「相比之下，空宗看起來像容易，其實一點都不容易講，因為容易講成斷滅空，會比較麻煩。所以一般普羅大眾若能先認識了唯識，之後再去聽空宗會好一點。根據我的接觸，一開始便從空宗入手的人，會比較容易出問題。容易產生撥無因果問題，以為一切皆空，不用執着，把它套在所有事情上，誤解了這個執着的本意，不是簡單隨便說一句了事。」
誤解 四大皆空與不執着
法師再解釋：比如很多人常掛嘴邊，說四大皆空、不要執着，便是誤解了佛家所說的「空」和「不要執着」的道理。
「空，不是隨便開口便說什麼都沒有的，否則你為什麼不把金錢也空掉？你是否也可以不用金錢呢？不用執着，是否你就不用分男女廁所了？那是悖謬了世間的規則，世間有世間的遊戲規則，不能忽視的。」
「佛家有說善分別、不善分別。善分別是說法相、因果是如何運作；出世間因果、世間因果加以善分別，不是簡單一句沒分別就沒分別了，若你說沒分別，你是否已證到了？因為這個沒分別，是說你證到的當下狀態。能取所取的皆不可得，皆是虛妄，能見所見不可得的是那個狀態，你睜開眼用的是第六意識，不是證得無生法忍的，兩種不同狀態不同，不能隨便混淆，說沒分別就是什麼都不分別。」
所以，法師建議一般學佛人最好先學習唯識，對佛教根基有較深入認識了，才學習空宗，會較少麻煩。
普羅大眾不欲深究人生
在香港弘法三十多年，香港信眾有什麼不同？現在的人適合聽什麼經？
法師認為，人的根器不同，就適合不同經典。因為「人的性格、智力不可能都一樣，除了學識，文化、背景、智力等等都不一樣，還有你本來的見解，你過去生至現在，一直在影響着你今世的見解，你的正見到什麼程度，理解到什麼程度，各人不同。由於各人不同，你不能認為那些是好的，就會適合別人，不是一定的。」
法師說，「一般人大多是人天根性，什麼是人天根性？有得住、有得食、有錢花、家庭和樂、升官發財、有車、生活順利，總之人間福樂都感富足，那便是人天根性，一切要求福樂。信佛的人若屬於人天根性，他會去做義工，求福，不去深入想太多，只想獲得福報，可能是生活太忙、太緊張、太累，想輕鬆些，什麼十二因緣、四聖諦、唯識，什麼每個心識有見分相分，他可能會覺得太深奧。我認識一些大學生，他們也不想理解那麼多，覺得太辛苦，生活辛苦，所以只想求福，他們會去供佛供僧、做義工、布施、念經念咒、做功德，他們會覺得很好，因為生活很好。有些人告訴我，信佛很好，他們念經念咒便賺大錢了，那便念經念咒好了。當然他們做的那些善事都有功德，但佛法可以讓你瞭解自己多些，瞭解自己多些，你才可以減少自己的貪嗔癡。不過一般世間人信宗教，他不是為了想瞭解自己，而是想求好處、求福樂。
「如果想瞭解自己多些、想知道自己從何而來？現狀為什麼會是如此？甚至想求解脫，這些都不是一般大多數人想知的。他們也許知道輪迴、業障，但只是表面上的知道，卻不想深究。」
鬼怪玄虛不是正法
坊間有人講鬼怪玄虛以吸引觀眾，講鬼怪東西可以吸引觀眾嗎？法師說她也有時會聽鬼怪玄虛東西，但只會當是娛樂來聽，也從不會講任何鬼怪東西，因為那些都不是正法。正法是以佛法導向你有個正確觀念，讓你不要去想那些鬼怪東西，因為鬼怪東西不是好事情。很多人看了鬼戲後睡不好，或是引起驚慌，便不是好事。
研讀佛法 為求安心
疫情期間差不多停了一年時間沒有講經？法師會感失落嗎？不用講經這段期間會做什麼？
「什麼事情都需要靠因緣條件的，不是你想就可以的，我的心態是，夠條件了就去做，條件不夠就休息一下。不用講經，我會利用那些時間來打坐、看經，深入經藏，三藏十二部都不離講除煩惱，如何調治自己的情緒、五蘊所引發的八苦。如果我們沒苦就不用學佛了，這要清晰理解，學佛就是因為有八苦，因為八苦不是單單今世的問題，還有過去生，還有輪迴的麻煩，過去生我已是重複又重複八苦的過程，今生我又再重複了，又像過去生的迷迷糊糊，今生我依舊迷糊，卻多了一樣東西──佛法，我接受了當中的哲學思想，既然是接受了，就盡自己的力去做，有時勤力些，有時懶惰點，起起伏伏是少不免的，來到現在，我覺得自己拖到今時今日，一無所得。」
「得到了什麼？來來去去不外乎如何令自己安心。這個安心不是有得食、有得住就叫安心，是你的貪嗔癡在你的內心有沒有騷擾到你，令到你不安心。這樣慢慢去深入瞭解自己多一些。
「說到這個五蘊，佛家是針對我們個人的問題來說的，如果我們有了衣食住行就沒問題，就不用大德出現來教示我們了。問題是，很多人沒有衣食住行的問題，仍然有很多煩惱，這是因為我們的內心仍有不安，這不安是你自己才知道的，所以二祖問達摩祖師，我心不安，如何可安？達摩祖師叫他拿心來為他安，二祖覓心不可得。大家都知心無形無相，其實是問我的心發生什麼事？為什麼會不安？我又找不着它，卻總是覺得不安，那不是有得食、有得住的問題，心不安是內心有股力量在騷擾你。找不着心，達摩祖師卻告訴二祖已為他安好心了，那即是無心可得。已為你安好心了，你還找什麼？你的心為什麼還不安？因為心不可得。
「所以這個心是我們每一個人的問題，這個世界這麼亂，是因為我們的心靜不下來，所以家庭有家庭的問題、公司有公司的問題；人與人之間、夫妻之間、子女之間、乃至國與國之間，所謂國與國之間，那也是人與人之間，是人不安。」
鼓勵大家也來弘法
展望香港的弘法活動，淨達法師有什麼建議嗎？
「時代不同了，弘法的方式也要適合時代根性，但無論如何改變，佛法的三法印都不可改變，遠離了三法印便偏離了佛法。」
慈航淨院除了在本院內長年有佛經講座，還租用了多個社區會堂，發掘了不少講經人材。淨達法師說，「有一班信眾跟隨我聽了十年以上的佛經，還有不少後起之秀，在各大的佛學研究中心進修，既然他們對佛法有這個心，我也邀請他們在各地區的會堂義務講經，從 2009 年到現在，已有十二年，很難得。」
法師鼓勵大家「每個人學了佛法後，以每個人的知識，對佛法的認識，加上每個人不同的魅力，都可以出來弘法，以適合不同的眾生，因為眾生根器都不同，無論是嚴肅的、活潑的，都會有不同的受眾和演繹方法。」
法師強調，佛法是一種教育，學校教的是知識上的教育，佛法給人的是內心的教育，教育自己如何去安你自己的心，你心不安也安不了別人的心，你先安了自己的心然後再告訴別人，那會比較有說服力，否則只會像個藏經樓，把經高高掛起，很冷漠。法師補充：「照經講是沒感受的，講經一定要有感受，當它是生活的一部分，那才會明白四諦、八正道、十二因緣、六道萬行，給人正確的見解，說出來才有說服力。」