愍生法師 人如其名
對佛教徒來說,愍生法師是個熟悉的名字,尤其是港島的信徒,即使未曾認識,也不會陌生。
法師俗姓徐,先輩僑居大馬,1926 年在當地出生,十歲才返國定居。因姨母篤信佛法,自幼即與佛結緣。後來經姨母介紹來港,在大嶼山剃度出家。未幾,依止昂平阿彌陀佛林的海仁老法師,學習經教。
海仁老法師是近代名僧,他往外省參學的經驗,推動了華南僧侶行腳參訪的風氣,影響深遠。另一方面,海老通達三藏,專精 《 楞嚴經 》,在佛教界更有「楞嚴王」的美譽。戰後,海老返回大嶼山,閉門講學,所培育的弟子,如:源慧法師、了知法師、慈祥法師、文珠法師,以至愍生法師和林楞真居士等,均為弘揚佛教的大德。
1951 年,愍生法師患病,頗見嚴重。當時的昂平,山高地遠,交通不便,起居資源極之缺乏。後來,東蓮覺苑的林楞真苑長本着同門之誼,接送法師至港島醫治療養。康復後,法師感念林苑長的恩德,矢志終生服務東蓮覺苑,無論日常苑務、佛學教席,以至社會慈善,均盡心經營。