近年，素食風氣日趨流行，舊式新式的菜款，甚或各種烹調方法都能在本港品嚐得到。但有趣的是，凡進入素食館卻馬上聯想到「齋鹵味」，而這種菜式其實由粵菜的「鹵味」改良而成的。

據漢代《說文解字》的說明：「鹵，西方咸地也；⋯⋯鹽，鹵也。天生曰鹵，人生曰鹽。」即是，以天然鹽井的鹵來煮食（以別於人工曬製的鹽），後來再改良成以咸味醬油配以各種香料淆製食品的烹調方法。相傳「鹵」起源於秦朝，當時有水利工程專家李冰到四川興建都江堰，發現當地有天然鹽井，於是配以花椒等土產煮食，是為鹵味的開端。到了唐宋時期，文人雅士聚會經常以鹵味佐酒，而描述汴京繁榮景象的《清明上河圖》亦繪畫了販賣鹵味食品的攤檔，證明「鹵味」具有悠久歷史。

在古代，因為資源缺乏，又欠缺食品保鮮的設備，普遍以鹽醃或鹵製等方法處理食品，藉此延長食用時間。久而久之發展出熱鹵和涼食兩種食法：熱鹵是將食材放鍋直接鹵熟取食，尤以廣東鹵味最為出色；涼食則將鹵熟的食品放冷備用，到進食時才切開，淋上熱鹵汁取食，在福閩、台灣最常見。隨着科技發展，新近更發明了常溫鹵味，透過高溫殺菌方法將鹵味食品以真空包裝使之保存常溫，隨時開封食用，極為方便，最常見的有鹵蛋、鹵豆腐乾等。

寬如法師繪畫《釋尊授記地藏菩薩圖》

文藝不但是附庸風雅的活動，在艱難時期更能發揮傳遞資訊、弘教救濟的功能，而《佛經畫集》正是其中的代表作品。

《佛經畫集》是結集寬如、寬榮兩位尼師的書畫和剌繡作品的紀念集。話說，兩位法師乃親姊妹，年輕時已飽受教育，日常執教學校，閒時則研習書畫。早在二十年代初，因仰慕淨土宗長老印光老法師的道風，親往普陀山求受皈依，此後隨緣參師海仁老法師及虛雲老和尚，正見漸起、悲願萌生。

皈依之初，心雖欣慕佛法，以為隨緣參聽經會，閒時複習經句就可「業餘」式信解佛理。久而久之，發覺無法窺探經義，於是辭去教席，放棄練習書畫，也謝絕日常應酬，兩人親赴大嶼山昂坪追隨海仁老法師研習《楞嚴經》，專心修持。

「有時上天沒有給你想要的，不因你不配，而是值得擁有更好！」

看到這篇銘言，覺得很有意思，套在曉雲法師的弘教事業上，最為貼切。

曉雲法師自小愛好詩詞書畫，追求靈性修養，學識豐富，年輕時已被邀請到銅鑼灣聖保祿學校任教。因為地緣之便，她經常到附近禮頓道的菩提場聽聞佛法，深有所悟，「覺得佛法的意境比文學、詩詞更深遠，此後將閱讀文學作品的時間挪來讀佛書」由此推使她皈依佛教。當時正值抗戰，這位年輕女子隻身回國在後方以文化救國，到西南各省即席寫生賣畫，一方面為戰災難民籌款，另一方面以佛畫寬慰人心，傳播慈悲的種子。

這番經歷，使她很認真地探究佛學與文化之間的微妙關係，最終領悟到佛法是宇宙人生的真理，世俗文化均無可比擬。但是，真理卻是抽象難明的，即使耗盡畢生的精力也未必能掌握到皮毛。反而世俗的文藝，雖然不明究竟，但可涵養個人心性，藉由學習世間美好的事物來提升道德與修為，繼而步入佛法的堂奧。換言之，當人有了文化基礎，就容易理解佛法，更有利修持和相應。所以文化藝術就是眾生踏進佛門，由迷入悟、轉染為淨、脫凡成聖的便捷橋樑。自此，她向佛陀許願，立下畢生宣揚佛教文化，興學育材的大願。

前陣子有一宗「放生」事件，鬧得沸沸揚揚。事緣有團體把淡水龜放到海水作「放生」，愛護動物協會知悉後，到現場救起245隻巴西龜，部分受傷流血。對此，香港大學佛學研究中心總監衍空法師指出﹕「這不是放生，而是『放死』！」

「放生需要慈悲和智慧，缺乏對事情了解，胡亂放生，在佛法而言，這是『癡』，因為放生的人對巴西龜的生存狀態沒研究，有智慧的就知道這樣做是不行的。」法師續指，現在科學昌明，對放生的物種和生態的研究都已經具足，我們只要上網搜尋便能了解自己所放生的物種。

法師又認為︰「如果這對被放生的生命和整個生態都是好的，你就放吧；相反，如果放生釀成物種的混亂，或影響生態的平衡，那就不合宜了。」

禪宗有云：「不立文字，教外別傳。直指人心，見性成佛。」指世俗的文字與人為的概念，往往對修行造成障礙。只有在禪修中脫離分別妄念，才是個體悟道脫苦的最直接途徑。然而，站在弘法層面，脫離語言文字，人與人之間就無法溝通交流，真理無從傳達，利生事業也無法推動。

回顧歷史，自南北朝起歷代實行僧官制度，嚴格限制建寺和僧尼數目，對僧眾的教育和戒行均有監管，因此僧尼普遍具有相當的文化水平。到清代乾隆年間廢止官發戒牒制度，寺院自由接引信徒出家，全國僧籍激僧一倍到八十萬人，寺院資源已捉襟見肘。鴉片戰爭後，受社會動盪衝擊，寺院大多無力培育僧眾，導致文化水平急速下降，甚至除唱誦經懺外，對經教和應酬一無所識，比比皆是，佛教陷入前所未有的低落。經過楊文會、太虛、圓瑛等大德的努力，總算為復興佛教保存最後的希望。

當時，圓瑛法師就認為僧尼背負弘法天職，為興隆佛教務必要通達世間方便，至少於詩詞聯語、尺牘文件有所基礎才能與信徒交往溝通，於是有信徒瞿勝東、葉蓋塵等編輯佛教日用文書作為例本，供僧眾應酬時有所參考。

全書計有八篇，均是環繞寺門日常行事禮儀、官商公文、交際禮節等實務文書。